Una cover letter o carta de presentación, es un documento que se envía a la revista científica junto al manuscrito para solicitar su posible publicación. El objetivo principal de esta carta es introducir el manuscrito al o a la editor/a, proporcionando un resumen claro y conciso del objetivo de estudio, los aportes más relevantes y por qué estos resultados merecen ser publicados. A lo largo de esta entrada profundizaremos en cada uno de estos aspectos.

Es un documento que habitualmente es bastante breve (generalmente entre media y una página), pero cumple un papel clave en el proceso editorial, ya que es la primera impresión que el/la editor/a tiene sobre el trabajo enviado, y puede influir decisivamente en el curso que tomará ese manuscrito, ya sea su continuación en el proceso de revisión o su rechazo.

En la cover letter se debe justificar por qué el artículo es apropiado para la revista a la que se está enviando. Esto implica mostrar que el tema encaja dentro del área o tema de interés de la revista y que el contenido será relevante para sus lectores. Para ello, se recomienda consultar el alcance (scope) de la revista en su página web. También suele incluir información sobre la originalidad del trabajo, indicando que no ha sido publicado antes y que no está siendo considerado por otra revista.  Además, se pueden proponer revisores potenciales o señalar conflictos de interés, según lo solicite la revista.

Como puede apreciarse, es importante redactar la cover letter con el mismo cuidado y rigor que el resto del manuscrito, ya que constituye una parte esencial del proceso de envío y publicación del artículo científico. Si deseas conocer más sobre las partes de un artículo científico puedes acceder al siguiente enlace.

¿Qué debe incluir mi cover letter? ¿Cuál es su estructura? 

Se debe tener en cuenta que las cover letter no siempre tienen que incluir la misma información ni seguir una estructura fija, esto depende de los requisitos específicos de cada revista. Por ello, antes de redactarla, te recomendamos revisar la guía para autores (Instructions for Authors) de la revista elegida para enviar tu manuscrito. Aun así, en términos generales, una cover letter suele seguir la siguiente estructura:

– Encabezado y saludo

• Debe estar dirigida al editor o editora jefe o asociado/a responsable del área temática. Es aconsejable usar una fórmula personalizada como “Dear Dr. [Apellido]”. El nombre y apellido del/la editor/a puedes encontrarlo en la página web de la revista en el apartado Editorial Board.
• Se debe poner de manera explícita el título del manuscrito, tipo de artículo (original, de revisión…), nombre de los/as autores/as y la intención de enviarlo a la revista.

– Introducción del manuscrito y resumen 

• Esta es la sección central de la carta. En ella se debe incluir un resumen conciso del propósito de la investigación u objetivo, la metodología general empleada (diseño de estudio), los resultados más relevantes y las principales conclusiones. Además, debemos poner de manifiesto por qué el trabajo es novedoso o relevante, cómo contribuye al campo de estudio y por qué es pertinente para la audiencia de la revista. Esta parte no debe ser una copia del resumen del artículo, sino una interpretación breve del mismo, enfocada al interés editorial. Recuerda que la cover letter completa no puede ocupar más de una página.

– Justificación para la revista 

• Un aspecto clave es explicar por qué se eligió esa revista en particular. Mencionar la alineación temática, el enfoque metodológico, o incluso estudios previos publicados en la revista que se relacionan con el manuscrito puede reforzar esta decisión. Este detalle demuestra que el/la autor/a ha investigado la línea editorial de la revista y no ha hecho un envío al azar.
• Destacar las implicaciones futuras que puede tener el artículo a nivel clínico o investigador puede resultar de gran relevancia.

– Declaraciones formales 

• Al final de la carta se deben incluir las declaraciones formales de originalidad, de no duplicidad de envío y de aprobación por parte de todos los/las coautores/as. En algunos casos también se debe mencionar si se cuenta con la aprobación ética bajo la que se ha realizado el estudio, si se cumplen las directrices de investigación responsable, y si existen conflictos de interés.

– Firma y contacto 

• Se debe cerrar con una fórmula de cortesía acompañada de la información de contacto del autor/a de correspondencia, incluyendo nombre completo, filiación institucional y dirección de correo electrónico.
• Incluir un breve agradecimiento por el tiempo y la evaluación puede dar un toque profesional y cordial.

En definitiva,  la carta debe ser clara, breve y profesional, y la extensión no debe ser superior a una página, aunque siempre es conveniente revisar las  instrucciones de la revista.

Errores comunes a evitar

Redactar una cover letter efectiva implica también evitar ciertos errores que pueden perjudicar la percepción del editor/a sobre el manuscrito. Uno de los errores más frecuentes es la redacción genérica o poco personalizada. Aunque todas las cover letter tienen estructuras y contenido similar debemos adaptarlas  a la revista de envío, indicando, por ejemplo, el apellido del editor/a jefe en el saludo o mencionando alguna cuestión de la revista. Te aconsejamos entrar en sus últimos números y revisar los artículos publicados para ver qué tipo de manuscritos publican y si les dan importancia a ciertos aspectos específicos. No esperes encontrar una cover letter, estas cartas no se publican en las revistas.

El uso excesivo de tecnicismos o lenguaje demasiado complejo puede dificultar la comprensión rápida del artículo por lo que es recomendable evitarlo, manteniendo siempre un lenguaje profesional. También se debe evitar exagerar la importancia del estudio.

Otro error común es redactar una carta demasiado extensa o redundante, lo importante es que sea breve y clara. Por otro lado, no incluir las declaraciones éticas requeridas o no verificar el nombre correcto del editor son errores que pueden dar una mala primera impresión.

Cinco consejos que ayudarán a que tu cover letter cause buena impresión

1. Revisa la guía para autores y sigue las normas indicadas por cada revista.
2. Mantén un tono profesional y respetuoso (sin uso excesivo de tecnicismos).
3. Evita ser redundante, incluye la información clave para que tu manuscrito sea atractivo.
4. Revisa la ortografía antes de realizar su envío.
5. Sé breve y directo.

En resumen, la cover letter es un documento de comunicación profesional y estratégica que permite al autor presentarse ante el/la editor/a, posicionar su trabajo de forma atractiva, y aumentar las posibilidades de que el manuscrito sea aceptado para revisión por pares. Por lo que recomendamos que una vez se haya terminado el artículo, dedicarle también tiempo a escribir la carta de presentación.

Rocío Muñoz 

Terapeuta Ocupacional, Máster en Terapia Ocupacional en Neurología y Máster en Salud Pública. Investigadora predoctoral en el programa de Doctorado en Salud Pública y Ciencias Médicas y Quirúrgicas.

Colaboradora en InTeO.

Lorena Caves 

Terapeuta Ocupacional, Máster en Terapia Ocupacional en Neurología.

Colaboradora en InTeO.

Muñoz, R.,& Chaves, L. (03/12/2025). ¿Qué es una cover letter y para qué sirve?. PublicaTO – Habilidades Científicas en Terapia Ocupacional de InTeO. https://hacto.umh.es/2025/12/03/que-es-una-cover-letter-o-carta-de-presentacion